…Первый урок полета на ТАРДИС прошел просто ужасно. Тета Сигма изо всех сил пытался управиться с временными потоками, стараясь правой ногой удержать зажатой клавишу, отвечающую за фиксацию точки пространства, и дотянуться левой рукой до рычага переключения уровня шума. Звук двигателей заполнил всю комнату управления, пробираясь в уши и стараясь разорвать барабанные перепонки в клочья. Скрежет металлических деталей прошелся неприятной холодящей волной по позвоночнику и растворился в нервных окончаниях, заставляя неметь мускулы и подрагивать пальцы. Мозг работал на полную мощность, стараясь просчитать все возможные варианты развития событий, от попадания в конец Вселенной и до путешествия в параллельную реальность. Мысли в голове Тайм Лорда скакали так быстро и громко, что он не услышал собственный крик, с которым упал на металлический пол комнаты управления, и только тупая боль в затылке вывела его из мира математических расчетов в реальность.
   Первый полет на ТАРДИС прошел просто великолепно. Дверь, отделявшая реальность от мечты, подалась на удивление легко и без сопротивления, являя взору юного ТаймЛорда новый мир, который раньше мог являться ему только во сне. Тета Сигма увидел планету с зеленой травой и небом, цвета лазури. Легкий ветер трепал его волосы, а единственное солнце на небосводе мягко ласкало кожу, оставляя на лице еще одну порцию веснушек, что рассыпались созвездиями по щекам и носу. Юный галлифреец облизал палец и подставил его ветру, после чего снова спрятал его в рот, пытаясь определить, какова эта новая планета на вкус. Он не знал, как выглядит и что из себя представляет сахарная вата, но именно это сравнение пришло ему в голову первым. Тета улыбался, лежа в изумрудной траве, и ему казалось, что цвет этого нового неба навсегда отпечатается у него в голове, останется клеймом на сетчатке глаз, и где бы он ни был после, какие бы места не посещал, ноги сами будут нести его к этой планете. Она была первой.
   Первый полет на ТАРДИС прошел удовлетворительно. Такую оценку студенту Академии Времени, Лорду Сигме, вынес преподаватель по полетам и перемещениям. Тету весьма расстроил подобный результат, хоть в глубине души он и понимал, что без помощи инструктора вряд ли бы смог вернуться на Галлифрей целым и невредимым, да еще и не спутать время и место приземления. Его полет был одним из последних в этот день, поэтому все ученики Академии либо разбрелись по домам, либо остались в библиотеках и аудиториях, совершенствовать свои и без того совершенные знания. Лишь одна фигура застыла в неподвижном ожидании на выходе с тренировочного полигона. Тета мог узнать его из сотен других, увидеть даже с закрытыми глазами и услышать, лишившись слуха. Кощей.
   Единственный настоящий друг, знакомство с которым было таким странным, но от того казалось самым правильным из того, что случалось в жизни молодого галлифрейца, ждал его вот уже около часа. Он встретил Тету довольной улыбкой, которая не могла значит ничего, кроме того, что уж его-то первый полет прошел на отлично и даже лучше, если такое вообще возможно. Кощей был одним из лучших студентов на курсе и, как поговаривали некоторые преподаватели, и за всю историю Академии. Удивительно, почему он до сих пор общался с таким безалаберным и непостоянным парнем, как Тета Сигма.
- У меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться. – Тета схватил друга за рукав и оттащил в сторону. – Нам нужно многому еще научиться в плане управления машинами времени, и я вот подумал, какая же учеба без практики, верно? – Тайм Лорд перешел на торжественный шепот, склонившись к самому уху Кощея. – Давай угоним ТАРДИС!

-  О, наша пташка не налеталась! И куда же Ваше Величество желает отправиться? – Кощей медленно спустился по ступенькам и, потянув за собой Тету, свернул в ближайшую аллею, - А главное: чью конкретно ТАРДИС ты собрался угонять?
- Помнишь, когда мы были в музее Истории Путешествий во Времени на экскурсии, в одном из залов стояла старая модель ТАРДИС? – Сигма расплылся в улыбке и глаза его загорелись азартом и предвкушением. – Вот её мы и позаимствуем.
- Судя по слухам, распространяющимся с неизмеримой скоростью, твоё сегодняшнее путешествие было просто великолепным, верно? - язвительно улыбнулся Кощей.
- Всё про всех знаете, мистер будущий президент Галлифрея? – Похожим тоном передразнил друга Тета. – Мое путешествие прошло просто чудесно, не считая турбулентности и неприятного удара головой о консоль. – Тайм Лорд рассмеялся и через мгновение его взгляд стал более серьезным. – Я видел другой мир, Кощей. Он совсем не такой, как наш. Представляешь, там всего лишь одно солнце. Нет, ты только подумай – одно солнце!
   Всю дорогу до музея Тета взахлеб рассказывал о своем путешествии, упустив момент своего провала в пилотировании и помощи преподавателя, и конечно, ни словом не обмолвился об оценке, полученной за урок. Кощей был одним из немногих, кто был способен часами терпеть его рассказы и поток сознания, выплескивающийся в сумасшедших и безумных на первый взгляд идеях, облеченных в спутанный клубок эмоций и хаотичных мыслей, которые на самом деле были более упорядочены, чем молекулы веществ в химических соединениях. Сигма говорил обо всем, что успел увидеть: о зеленой траве, о голубом небе, о приятном горьковатом запахе цветов и влажном воздухе.
- Я бы так хотел, чтобы ты был там вместе со мной, Кощей. Просто был рядом в мое первое путешествие сквозь время. – Тета сильнее сжал ладонь друга в своей и открыл дверь музее, ускоряя шаг и следуя запутанным лабиринтом коридоров в центральный зал. – Ну ничего, у нас ведь еще все впереди!
   В центральном холе, на постаменте, возвышаясь над всеми остальными экспонатами, стала одна из старых моделей ТАРДИС, имевшая вид какой-то деревянной будки ярко-синего цвета. Видимо, её маскировочный механизм вышел из строя, или просто смотрителю музея нравился такой странный ретро образ машины времени. Тета так вообще был в полнейшем восторге только от одного вида этой ТАРДИС. Она понравилась ему еще во время первого визита в музей, когда он был совсем маленьким и только начал учиться в Академии. Еще тогда он подумал, как было бы прекрасно путешествовать сквозь время и пространство на такой раритетной машине, которая повидала, наверное, все во Вселенной, посетила все ее уголки и услышала первоначальную тишину, из которой родилась жизнь и первое в космосе солнце.
   Тайм Лорд коснулся подрагивающими пальцами деревянной поверхности, и услышал, как ТАРДИС откликнулась на его прикосновения, как завибрировал её двигатель, обещая невероятные путешествия и опасные приключения. Он чувствовал каждую трещину и царапину на ткани её существования, ощущал запах звездной пыли, пропитавшей синюю краску, видел свет тысячи солнц, что пробивался сквозь замочную скважину. Только открой дверь, загляни внутрь, услышь звук Вселенной. Всем своим существом Тета ощущал нарастающую тревогу, смешанную с предвкушением и радостью, и этот вихрь эмоций и ощущений захватил его разум, унося в еще неизведанные дали и миры. Он знал, что если сейчас сделает всего шаг и переступит через порог, то уже никогда не сможет остановиться. Тета Сигма толкнул дверь ТАРДИС и вошел внутрь. Теперь пути назад не было.
- Идешь со мной? – Тайм Лорд повернулся в дверях к своему другу, и мягко улыбнувшись, кивнул в сторону консоли. – Красивая, правда? И только наша. Куда бы ты хотел отправиться, Кощей?

…Рука к руке, плечо к плечу, один порыв на двоих и разделенная улыбка – и вот друзья летят сквозь время и пространство, Вортекс затягивает их в будущее, и Тета весь дрожит то ли от волнения, то ли от радостного предвкушения. ТАРДИС бросает из стороны в сторону во временном потоке, и Тайм Лорды изо всех сил стараются удержаться на ногах, крепко держась за консоль и друг за друга. Сигма ловит себя на мысли, что готов провести так всю свою долгую жизнь, путешествуя и крепко держа за руку лучшего друга. То, как Кощей смеется, заставляет Тету улыбаться в ответ, а что-то в груди теплеет и разливается с его звонким смехом по телу, проникая в каждую клеточку и пробирается в самые потаенные уголки души. Сигме страшно. Он пока не готов узнать, что прячется в глубине его сознания. Он пока не готов открыть свои тайны даже перед самим собой.
- Первый самостоятельный полёт. Поздравляю нас! – Тайм Лорд коротко рассмеялся, пожав руку друга и указывая на дверь машины, - Прошу Вас.
- Интересно, а в будущем ты останешься таким же язвительным и самоуверенным? – Улыбнулся Тета, легким движением открывая дверь ТАРДИС и выходя наружу. – Думаю, мне не стоит говорить тебе об осторожности, пересечении своей же временной линии и прочем? – Сигма рассмеялся, видя укоризненный и слегка насмешливый взгляд друга. – Просто будь осторожен, хорошо?
   Парк, в котором приземлилась их ТАРДИС, был таким де, как его помнил галлифреец. Те же деревья, та же трава, скульптуры и скамейки – все осталось неизменным. Сигма поначалу даже расстроился. Неужели за десяток лет нельзя было хотя посадить цветы,  построить фонтан или выложить прогулочные дорожки разноцветным кирпичом? Здание Академии возвышалось над парком, торжественно и гордо устремляя металлический шпиль ввысь, будто пытаясь проткнуть купол, которым был накрыт весь университетский комплекс. Если бы Тета не был уверен в талантах и правильности расчетов своего друга, то можно было решить, что они и не совершили никакого путешествия во времени. Сигма внимательно осматривался по сторонам, пытаясь найти хоть что, говорящее об изменениях в их общем будущем. Но сколько бы он ни искал, как бы не присматривался, результат был один – за пятнадцать лет Галлифрей не изменился.
   Тета недовольно нахмурился, чувствуя, как дух бунтарства внутри его естества, до этого мирно дремавший и лишь изредка открывавший глаза, начал просыпаться и грозится перейти в полностью бодрствующее состояние через каких пару минут. Тайм Лорд не мог понять, как такая развитая цивилизация может просто застыть в своем развитии, не стремясь более ни к чему новому и думая, что достигла всего, чего только возможно достичь в этой Вселенной. Если раньше Тета чувствовал себя отличным от других, то сейчас его вера в свое отличие от остальных стала только сильнее. Когда-нибудь он перевернет этот мир с ног на голову, покажет великой галлифрейской расе все то, что она упускала тысячелетиями. Он выгравирует свое имя на ткани вечности. И он не будет один в этом стремлении.
   Ноги вынесли двух друзей в ту часть парка, чтобы была скрыта от любопытных глаз, и служила местом для уединения всех, кто желал поразмыслить над смыслом жизни или выкурить самокрутку чего-нибудь запрещенного. Видимо, приземлились они вечером, так как парк был пуст, и за все время прогулки друзья столкнулись только с несколькими студентами академии, лица которых не были им знакомы, и, судя по реакции прохожих, их тоже не узнали. Внимание юного галлифрейца привлекла какая-то возня и шум, что доносился из беседки, что утопала в серебряной листве деревьях и багровых переплетениях веток. Ускорив шаг и опередив своего друга на несколько метров, Тета взглянул на тех, кто привлек его внимание, и застыл на месте от картины, что предстала перед его глазами. Нервно сглотнув и мотнув головой, будто прогоняя наваждение, Тайм Лорд поспешил обратно, наперерез Кощею.
- Знаешь, думаю, нам пора отправляться домой. – Тета нервно сжал ладонь друга в своей, стараясь удержать его рядом с собой и не дать возможности заглянуть в беседку. Но Кощей сопротивлялся, интерес уже взял над ним верх, и он всячески пытался вырваться и разглядеть людей, лица которых были скрыты ветками и переплетением стеблей. – Тебе лучше этого не видеть, поверь мне. Ну же, пойдем.
   Кощей, с силой вырвав свою руку, ловко обогнул Тету и направил к беседке. Внутри у Сигмы все похолодело и замерло, когда он взглянул в глаза друга, который повернулся к нему с удивлением и легким замешательством на лице. Поравнявшись с ним, Тайм Лорд неуверенно протянул ему свою руку. Сквозь переплетение витой беседки он видел себя, на пятнадцать лет старше, с силой вжимающего в стену Кощея, и целующего так страстно и самозабвенно, будто это и не он вовсе, а какой-то другой галлифреец. Но сомнений быть не могло – друзья только что видели самих себя в будущем.
- Пойдем, пока мы не натворили бед и не пересекли собственные временные линии.